L’apprendistato di primo livello permette a un giovane tra i 15 e i 25 anni di ottenere un titolo di studio lavorando in azienda. Lo studente alterna le ore a scuola o al centro di formazione con le ore in impresa, ed è assunto con un vero contratto di lavoro subordinato a tempo indeterminato.
Per l’impresa è uno strumento interessante per formare personale su misura con un costo del lavoro contenuto. Però richiede requisiti precisi e una gestione attenta di formazione, retribuzione e documenti. In questa guida vediamo cosa deve sapere un datore di lavoro prima di attivarlo.
Cos’è l’apprendistato di primo livello e a chi si rivolge
Il D.Lgs. n. 81/2015 prevede tre tipi di apprendistato. Quello di primo livello (art. 43) serve a conseguire:
- la qualifica o il diploma professionale;
- il diploma di istruzione secondaria superiore;
- il certificato di specializzazione tecnica superiore (IFTS).
Gli altri due tipi sono l’apprendistato professionalizzante, per imparare un mestiere tra i 18 e i 29 anni, e l’apprendistato di alta formazione e ricerca, per titoli universitari, ITS, dottorati e praticantato.
Il primo livello si basa sul sistema duale: lo stesso percorso si svolge in parte presso l’istituzione formativa e in parte in azienda. Per questo l’apprendista è insieme studente e lavoratore e ha le tutele di entrambe le condizioni.
Le regole di dettaglio le fissano le Regioni. Dove non c’è una disciplina regionale, interviene il Ministero del Lavoro con i propri decreti. I riferimenti principali sono il D.M. 12 ottobre 2015 e la circolare del Ministero del Lavoro n. 12/2022.
Requisiti per l’azienda e limiti numerici
Per assumere un apprendista di primo livello l’impresa deve garantire tre tipi di capacità:
- strutturali: spazi adatti alla formazione interna e, se lo studente ha una disabilità, l’assenza di barriere architettoniche;
- tecniche: strumenti e attrezzature in regola con le verifiche e i collaudi, anche reperiti fuori dall’unità produttiva;
- formative: almeno un tutor aziendale disponibile a seguire l’apprendista.
Lo studente deve inoltre essere già iscritto al percorso formativo, e il percorso deve essere approvato dalla Regione. Il contratto si può firmare prima dell’inizio delle lezioni, all’avvio del percorso oppure più tardi. In quest’ultimo caso vanno comunque rispettati la durata minima di sei mesi e l’orario minimo previsto dall’ordinamento.
Valgono poi i limiti numerici comuni a tutti gli apprendistati:
- al massimo 3 apprendisti ogni 2 lavoratori qualificati o specializzati;
- nelle aziende con meno di 10 dipendenti, non più apprendisti che qualificati (rapporto 1 a 1);
- se l’azienda non ha qualificati o ne ha meno di tre, al massimo 3 apprendisti.
Protocollo con la scuola, Piano Formativo Individuale e tutor
Prima del contratto l’azienda firma un protocollo con l’istituzione formativa. Il protocollo stabilisce contenuti e durata degli obblighi formativi e divide i compiti tra impresa e scuola. I contenuti minimi sono indicati nell’Allegato 1 al D.M. 12 ottobre 2015 e le parti possono adattarli alle proprie esigenze.
Il Piano Formativo Individuale (PFI) lo prepara l’istituzione formativa insieme al datore di lavoro. Il PFI indica:
- i dati di apprendista, azienda, tutor formativo e tutor aziendale;
- il titolo da conseguire e il livello di inquadramento;
- la durata del contratto e l’orario di lavoro;
- i risultati di apprendimento attesi e i criteri di valutazione.
Il PFI si può modificare durante il rapporto, purché non cambi il titolo finale.
I tutor sono due. Il tutor formativo, nominato dalla scuola, segue l’apprendista nei rapporti con l’istituzione e partecipa alle valutazioni. Il tutor aziendale, che può essere anche il titolare, lo inserisce in azienda e lo affianca nella formazione interna. Insieme compilano il dossier individuale con le attività svolte e le competenze acquisite.
Formazione interna ed esterna: quante ore
Il percorso si divide in formazione esterna, presso la scuola o il centro di formazione, e formazione interna, in azienda. La formazione esterna ha un tetto massimo che cambia secondo il percorso:
- istruzione e formazione professionale regionale: fino al 60% dell’orario al secondo anno e al 50% al terzo e quarto anno. Se il contratto parte dal primo anno, fino al 60% nel primo e secondo anno. Per l’anno che porta al certificato IFTS, fino al 50%;
- istruzione secondaria superiore: fino al 70% al secondo anno e al 65% dal terzo al quinto;
- istruzione degli adulti: fino al 60% nei percorsi di primo livello, e fino al 70% o 65% nei periodi didattici di secondo livello.
La formazione interna copre le ore che restano fino al monte ore complessivo del percorso. A queste si aggiungono le ore di lavoro vero e proprio, che sono indispensabili perché il contratto sia valido.
Attenzione al part-time: la riduzione dell’orario può riguardare solo le ore di lavoro, mai quelle di formazione (interpello Min. Lavoro n. 25/2006). Per calcolare il periodo di prova, invece, conta l’intero orario contrattuale, comprese le ore di formazione, salvo diverse regole del contratto collettivo.
Durata, proroga e trasformazione del contratto
La durata minima è di sei mesi. Le durate massime dipendono dal titolo:
- 3 anni per la qualifica professionale;
- 4 anni per il diploma professionale o il diploma di scuola superiore;
- 2 anni per il corso annuale integrativo che dà accesso all’esame di Stato;
- 1 anno per il diploma professionale di chi ha già la qualifica dello stesso indirizzo, o per il certificato IFTS.
Il contratto si può prorogare fino a un anno, con atto scritto e aggiornando il PFI, in due casi: se l’apprendista ha ottenuto la qualifica e vuole consolidare le competenze, oppure se non ha conseguito il titolo al termine del percorso. Il periodo formativo si chiude con la pubblicazione degli esiti dell’esame finale.
Dopo il titolo, il contratto può essere trasformato, aggiornando il PFI, in apprendistato professionalizzante oppure in apprendistato di alta formazione e ricerca (art. 43, c. 9, come modificato dalla L. n. 203/2024). In questo modo il giovane continua il percorso nella stessa azienda.
Retribuzione e contributi dell’apprendista
La retribuzione la stabilisce il contratto collettivo. La legge consente di inquadrare l’apprendista fino a due livelli sotto quello finale oppure di pagarlo in percentuale, crescente con l’anzianità. Il cottimo è vietato.
Ad esempio, l’Accordo interconfederale del 18 maggio 2016 (Confindustria, CGIL, CISL, UIL) fissa per le ore di lavoro in azienda almeno queste percentuali della retribuzione del livello di inquadramento:
| Anno | Retribuzione minima per le ore di lavoro |
|---|---|
| Primo anno | 45% |
| Secondo anno | 55% |
| Terzo anno | 65% |
| Quarto anno | 70% |
Per le ore di formazione, salvo regole diverse del contratto collettivo:
- formazione esterna: nessuna retribuzione a carico dell’azienda e quindi nessun contributo (interpello Min. Lavoro n. 22/2016);
- formazione interna: retribuzione pari al 10% di quella normalmente dovuta.
I contributi si calcolano sulla retribuzione effettivamente pagata (circolare INPS n. 108/2018). Oltre al costo orario ridotto, l’azienda ha una contribuzione agevolata, che continua fino a un anno dopo l’eventuale conferma in servizio. Inoltre gli apprendisti non contano nei limiti numerici previsti da leggi e contratti collettivi.
Assenze, malattia e tutela INAIL
Le assenze si giustificano in base all’attività prevista quel giorno. Nei giorni di formazione esterna valgono le regole della scuola. Nei giorni di lavoro o di formazione interna valgono la legge e il contratto collettivo, come per ogni dipendente. Le sospensioni involontarie superiori a trenta giorni, come malattia o infortunio, possono allungare il periodo di apprendistato se il contratto collettivo lo prevede.
L’apprendista è assicurato all’INAIL come ogni lavoratore subordinato, anche per gli infortuni in itinere. La copertura è a carico dell’azienda per il lavoro e la formazione interna, e a carico dell’istituzione formativa per la formazione esterna.
Domande frequenti sull’apprendistato di primo livello
Quanti anni deve avere l’apprendista?
Almeno 15 anni e non aver ancora compiuto 25 anni al momento dell’assunzione.
Chi prepara il Piano Formativo Individuale?
Lo prepara l’istituzione formativa a cui è iscritto lo studente, insieme all’azienda.
Le ore di scuola vanno pagate?
No. Salvo diverse previsioni del contratto collettivo, le ore di formazione esterna non sono retribuite dall’azienda, mentre le ore di formazione interna sono pagate al 10%.
Si può assumere l’apprendista part-time?
Sì, ma il part-time può ridurre solo le ore di lavoro, non quelle di formazione previste dal percorso.
Cosa succede quando lo studente prende il diploma?
Il contratto può proseguire come rapporto ordinario a tempo indeterminato oppure trasformarsi in apprendistato professionalizzante o di alta formazione.
Fonti e approfondimenti
- D.Lgs. 15 giugno 2015, n. 81, artt. 41–47
- D.M. Lavoro 12 ottobre 2015 (standard formativi e protocollo)
- Circolare Ministero del Lavoro 6 giugno 2022, n. 12
- Circolare INPS 14 novembre 2018, n. 108
- Legge 13 dicembre 2024, n. 203, art. 18
I testi normativi sono disponibili su Normattiva e sul sito del Ministero del Lavoro.
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