Pagare lo stipendio in contanti è vietato dal 1° luglio 2018, quando la legge di bilancio 2018 ha imposto l’uso di strumenti tracciabili per retribuzioni e anticipi. Nel 2026 il divieto è pienamente in vigore e la Cassazione ha reso più severo il calcolo delle sanzioni.
Chi riguarda il divieto
Il divieto vale per tutti i datori di lavoro privati e riguarda i rapporti di lavoro subordinato, le collaborazioni coordinate e continuative e i soci lavoratori di cooperativa, a prescindere dalla durata del rapporto. Sono esclusi i rapporti con la pubblica amministrazione e quelli di lavoro domestico con colf e badanti.
La richiesta del lavoratore non rende lecito il pagamento in contanti: il divieto non è derogabile per accordo tra le parti.
Come si può pagare
- bonifico sul conto indicato dal lavoratore;
- strumenti di pagamento elettronico, come carte prepagate intestate al dipendente;
- pagamento in contanti presso lo sportello bancario o postale dove il datore ha un conto con mandato di pagamento;
- assegno consegnato direttamente al lavoratore o, in caso di impedimento, a un suo delegato.
Le sanzioni
Chi paga in contanti rischia una sanzione amministrativa da 1.000 a 5.000 euro. Con l’ordinanza n. 6633 del 20 marzo 2026 la Corte di Cassazione ha chiarito che la sanzione si applica a ogni singola erogazione di natura retributiva: non si può quindi applicare un’unica sanzione per più mesi pagati in modo irregolare. Un’azienda che paga in contanti per un anno rischia così sanzioni molto elevate.
Come provare il pagamento
La firma del lavoratore sulla busta paga non è più una prova sufficiente del pagamento. Serve un riscontro bancario o postale, come la contabile del bonifico. Lo studio inserisce nella documentazione mensile anche la distinta dei pagamenti, così da avere tutto pronto in caso di controllo dell’Ispettorato del lavoro.
Domande frequenti
Posso dare un anticipo in contanti?
No, il divieto riguarda anche gli anticipi sulla retribuzione.
E i rimborsi spese?
I rimborsi spese non sono retribuzione e non rientrano nel divieto, ma è comunque consigliabile pagarli con strumenti tracciabili per poterli documentare.
Per colf e badanti vale il divieto?
No, il lavoro domestico è escluso, ma resta il limite generale all’uso del contante e conviene conservare una ricevuta firmata di ogni pagamento.
Fonti e approfondimenti
- Ispettorato nazionale del lavoro — tracciabilità delle retribuzioni
- Corte di Cassazione — ordinanza n. 6633/2026
Articolo aggiornato alla normativa in vigore a novembre 2026. Le regole su contributi e agevolazioni cambiano spesso: verifica sempre le istruzioni ufficiali più recenti o chiedi un parere prima di decidere.
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